Ассоциация пивоваров Южной Африки (BASA) предупредила, что малые пивоварни не переживут продление полного запрета продажи алкоголя.
Перед Новым годом президент страны Сирил Рамафоса в третий раз с начала пандемии полностью запретил продажу алкоголя. Запрет обосновывается необходимостью ограничить сбор больших компаний, а также разгрузить больницы, снизив число ДТП и других травм, связанных с потреблением алкоголя. 11 января было объявлено о сохранении запрета как минимум до 15 февраля.
Глава ассоциации пивоваров Патрисия Пиллей заявила, что уже 30% южноафриканских пивоварен закрылись навсегда, 165 тысяч человек в пивоваренной и смежных отраслях остались без работы.
— Продление запрета на продажу алкоголя разрушит многие предприятия, которые ещё остаются на плаву, и нанесёт неисчислимый экономический ущерб отрасли в целом и 415 тысячам человек, которые в ней зарабатывают себе на жизнь. Мы понимаем, что пандемия оказывает огромное давление на систему здравоохранения, но нельзя пытаться ослабить его за счёт лишения людей средств к существованию.
Она подчеркнула, что легальный пивоваренный рынок может никогда не восстановиться после ограничений.
— Ещё до пандемии, по оценкам ВОЗ, нелегальный алкоголь занимал четверть рынка ЮАР. Мы уверены, что объём контрафактной торговли только увеличится. Кроме того, что контрафактный алкоголь связан с криминалом, нелегальная и нерегулируемая торговля алкоголем увеличивает риски для здоровья. Потребление суррогатов может привести к слепоте, повреждению печени и даже смерти, — продолжила Пиллей. — Мы требуем организовать срочную встречу с президентом и министрами, чтобы нам рассказали, чем обосновывается сохранение запрета. Мы снова внесём свои предложения о разрешении умеренного и ответственного потребления алкоголя, а также вновь потребуем возобновления продажи алкоголя в магазинах в рамках существующего комендантского часа, ограничений на собрания и массовые мероприятия.
Кроме того, BASA продолжит следить, чтобы бизнес соблюдал меры безопасности.
— Мы уже отправили 50 тысяч информационных плакатов своим клиентам и следуем политике нулевой толерантности к нарушениям. Если торговая точка не соблюдает меры безопасности, мы прекращаем поставки продукции.
— Новость о продлении запрета на продажу алкоголя для многих малых и крафтовых пивоваров прозвучала как погребальный звон. Очень жаль, что правительство приняло такое решение без консультаций и размышлений о положении дел. Однако мы продолжим переговоры с властями и будем искать способы снизить ущерб для занятых в отрасли людей, — сказала Патрисия Пиллей.
Ранее южноафриканское подразделение Anheuser-Busch InBev заявило, что оспорит в суде запрет на продажу алкоголя в стране — он, по мнению пивоваров, является неконституционным и ограничивает права граждан ЮАР, в том числе право на свободу торговли, человеческое достоинство, неприкосновенность частной жизни.
Южноафриканская ассоциация владельцев брендов крепкого алкогоя, в которую входят такие компании, как Distell, Diageo, Pernod Ricard, потребовала отменить для них уплату акцизов на срок, пока продажа алкоголя запрещена.
Власти страны уже признали, что из-за запрета легальной продажи алкоголя значительно возрос оборот контрафакта — его стали покупать даже те потребители, которые раньше приобретали легальную продукцию. Участились случаи отравления суррогатным алкоголем. На то, чтобы очистить рынок от последствий ограничений, могут уйти годы.