As cervejas do estilo Altbier surgiram na cidade de Dusseldorf, na Alemanha, e o termo Alt refere-se ao estilo antigo de produção da cerveja, ou seja, cerveja produzida com leveduras do tipo ale (leveduras que trabalham em temperaturas mais elevadas) e com fermentação em temperaturas mais baixas (típicas das cervejas Lagers).